Il n'est que de voir les chahuts et bousculades à la porte des lycées pour rectifier l'image idyllique que l'on pourrait se faire de ces hauts lieux de l'enseignement où les enfants viennent, en principe, s'abreuver aux sources du savoir dans une atmosphère d'union égalitaire. Chacun y apporte sa tradition de famille refondue dans le creuset de son tempérament, si bien que le lycée reflète la société des adultes et que chaque classe de ce microcostae forme une troupe parfois cruelle avec ses meneurs et ses têtes de 'turc.
David Silbermann devient dès la rentrée la tête de Turc de la classe de troisième. Ce jeune juif à l'esprit précoce a commis l'erreur de se singulariser en sautant une année et en prouvant qu'il peut néanmoins se placer parmi les meilleurs. Son succès excite l'antisémitisme d'une poignée de ses condisciples mus par la propagande d'une ligue raciste d'extrême droite, mais son brio intellectuel éblouit son voisin de pupitre qui se déclare pour lui.
C'est par cet allié, partial et partagé à cause de ses propres préjugés (il est d'origine protestante), que sera dépeinte la lutte inégale d'un adolescent passionné de culture en butte à une meute déchaînée. Lui-même vivra sa première crise de conscience en découvrant les failles d'un monde qu'on lui avait appris à révérer - mais il retournera pourtant hurler avec les loups.

Source : Le Livre de Poche, LGF