Cet ouvrage est consacré à l'histoire des édifices de spectacles, de leurs utilisations et de leurs utilisateurs entre le VIe siècle avant J.-C., époque de l'apparition des premiers théâtres en Grèce, et le IVe siècle après J.-C., au cours duquel les monuments ont été progressivement abandonnés. Le sujet trouve sa matière dans une documentation très riche : vestiges de monuments, représentations figurées des drames, des poètes et de l'équipement scénique, textes littéraires et épigraphiques. Après avoir décrit les différents types de spectacles qui se déroulaient dans les théâtres et les occasions dans lesquelles ils étaient produits, l'auteur présente, selon un plan chronologique, les édifices et l'équipement utilisé pour la mise en scène des différents spectacles. Enfin il s'intéresse aux personnes : à ceux qui finançaient les constructions, organisaient les spectacles, géraient les théâtres ou s'occupaient de l'entraînement des artistes ; aux artistes eux-mêmes et à leurs associations professionnelles qui défendaient leurs droits et s'occupaient de leurs engagements ; aux spectateurs, enfin. à cur répartition sur les gradins, comme à leurs réactions. Loin de se limiter à une présentation des oeuvres d'Eschyle, Sophocle, Euripide et Aristophane, l'ouvrage expose dans toute sa richesse et sa diversité le rôle du théâtre dans la société grecque et tend à restituer, indépendamment de la valorisation moderne des drames athéniens conservés, la perception que les Grecs eux-mêmes avaient de leur théâtre.

Source : Le Livre de Poche, LGF