L'étudiant John T. Unger est ébloui par l'opulence des Washington, parents de son camarade Percy qui l'a invité à séjourner dans leur propriété de l'Ouest, mais il apprend par hasard que personne ne ressort vivant de ce domaine enchanté pour que le secret en soit préservé. Aussitôt son amour pour Kismine, sœur de Percy, s'évanouit, quitte à renaître quand elle décide de fuir avec lui. Ils y parviennent par un coup du sort qui détruit les autres Washington et la source de leur fortune : ils vivent mais seront pauvres. Telle est la trame d'Un Diamant gros comme le Ritz, une des plus célèbres nouvelles de F. S. Fitzgerald ? sorte d'apologue où se décèlent déjà les traits d'une oeuvre qui emprunte ses thèmes à la vie de son auteur et les transpose si bien qu'on a pu la dire quasi autobiographique en même temps que représentative de son époque, l'ère du jazz. Au piment de l'humour se joint une lucidité de plus en plus douloureuse pour peindre la fascination de la richesse et la conscience de son inanité, voire de sa cruauté, ou l'amour si difficile à acclimater, vite né mais vite flétri par les vents adverses qui balaient l'existence - et c'est finalement l'écho d'une peine jamais apaisée qui vibre dans ces vingt-neuf nouvelles où se dessine le drame de l'un des meilleurs écrivains américains et se démontre son talent.

Source : Le Livre de Poche, LGF