Résumé
En 1594, Henri IV entre enfin en possession de Paris. Mais pour achever la reconquête du royaume et faire enregistrer l'Édit de Nantes (1599) il lui faudra cinq années que raconte le sixième et dernier volume de Fortune de France.
En ces temps incertains et troublés, où Philippe Il et le pape se liguent contre le roi, Pierre trouve merveilleusement à s'employer, mêlant, comme à l'accoutumée, plaisirs et travaux. Devenu l'amant d'une "haute dame", il la sert en même temps que le roi dans une entreprise audacieuse à Reims ; enquête sur les jésuites ; se trouve mêlé à Rome aux subtiles intrigues vaticanes dont l'enjeu est l'absolution d'Henri IV ; convoie "le nerf de la guerre" de Paris à Amiens ; sert les intérêts de la belle Gabrielle ; assiste dans le funèbre Escorial à l'agonie dramatique et dévote de Philippe Il ; et, de retour à Paris, applaudit à la publication de l'Édit de Nantes, dans lequel il voit poindre l'aube d'un monde nouveau.
La scène, ici, varie sans cesse : le Louvre, les tavernes et leurs querelles, le camp armé du roi sous Laon et sous Amiens, l'aimable logis parisien du héros, les auberges et leurs furtives rencontres, les cellules de l'Escorial et un palais cardinalice à Rome. Les personnages pittoresques, campés avec verve, pullulent, que ce soient les bourgeois avides de "franchises", les artisans gaussants et frondeurs, la truandailie gouailleuse de Paris ou de Reims, les hautes dames de la Cour et leurs confesseurs jésuites diplomatiquement indulgents à leurs faiblesses, les grands seigneurs piaffants et paonnants, les prélats, qui sont plus "princes" que d"`Église", les mendiants bien nantis, les belles courtisanes romaines, le roi enfin, dont Robert Merle achève ici le portrait saisissant.
Source : Pocket
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