Résumé
La guerre : au plein de l'été, au bord d'un lac, au sixième jour d'une dure offensive, un de ces hôpitaux de campagne qui, à dix kilomètres des lignes, assurent les premiers soins chirurgicaux.
Par les yeux du lieutenant Walter, chargé de la réani-mation, nous allons vivre une nuit entière dans la 'tente souillée et puante où s'éteignent ou au contraire revivent les blessés les plus graves.
Tout en accomplissant son travail, Walter ne quitte pas des yeux Harmonie, sa très jeune et vaillante infirmière, dont le charme lui a été un soutien constant depuis plusieurs mois. Pour lui, elle est le contraire de la mort contre laquelle il lutte avec une sorte de désespoir.
Son pessimisme naturel, le sentiment de l'horreur perma-nente dans laquelle il vit lui interdisent de s'abandonner à l'amour et au plaisir que la jeune Harmonie, si discrète, lui offre, bien qu'aucun mot n'ait été prononcé. La fatigue extrême du petit matin met fin à leur prudence, à leur pudeur. A l'heure de la relève du matin, Walter et Harmonie, se tenant par la main, partent pour une étonnante partie de campagne. Ils vont se laver dans le lac, ils font l'amour, mar-chent à travers le petit bois où abondent les armes abandon-nées et les cadavres, au milieu d'une nature luxuriante, sous un soleil heureux.
Une image vraie de la vie naît de la superposition d'éléments si contradictoires : la réalité de la guerre et de ses blessures ne peut faire oublier la beauté du paysage, la jeunesse et la grâce d'Harmonie.
Source : Le Livre de Poche, LGF
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