7 Nouvelles pour la Saint Valentin

1.

Une demi-heure à peine après son arrivée, Nick Karrier éprouvait déjà une furieuse envie de s'en aller. Il est vrai que ce genre de réception, énième gala de bienfaisance de la saison, ne réservait aucune surprise : décor invariablement clinquant, buffet abondant mais sans saveur, le tout arrosé d'un champagne insipide et d'une musique lénifiante. A cela s'ajoutait l'habituel parterre de jolies femmes qui rivalisaient de charme pour attirer son attention.

En même temps que Nick Karrier, l'ennui gagnait le prince Nicolas de Karas, et pour cause puisque Nick le millionnaire et Nicolas, le futur roi de Karas, ne faisaient qu'un. Mais c'était là un secret bien gardé. Seuls son père et ses conseillers savaient qu'il se trouvait à New York et que son séjour de six mois touchait à sa fin. Dans deux semaines, jour pour jour, il s'envolerait pour Karas afin d'y assumer ses nouvelles fonctions.

Le royaume de Karas, île située dans la Méditerranée, respirait l'opulence grâce à ses mines d'or. Si les aléas de l'Histoire l'avaient autrefois rattaché à Aristo et Calista, les deux îles voisines, Karas avait depuis aisément gagné son indépendance grâce à son économie florissante. Malgré cela, le père de Nicolas redoutait qu'en l'absence d'une expansion économique énergique, l'île ne retombe aux mains de ses gourmandes voisines. Et à ses yeux, Nicolas incarnait l'élan dont le royaume avait besoin pour conserver son prestige.

Quand le roi et ses conseillers lui avaient fait part de leur souhait, Nicolas, élevé dans le sens du devoir et sachant que ce jour arriverait tôt ou tard, s'était incliné.

? J'ai conscience de mon rang, ainsi que de mes obligations à l'égard de mon pays, père. Je me soumets à votre volonté, mais à une condition : accordez-moi six mois de liberté. J'ai besoin de m'évader un peu de Karas dans l'anonymat le plus strict avant de m'atteler à la tâche.

? Mon fils, tu apprendras que pour un roi, le mot « besoin » n'existe pas, avait répliqué sèchement le monarque.

? Certes, mais je ne suis pas encore roi, avait souligné Nicolas avec fermeté. C'est au titre de prince libre de ses mouvements que je vous soumets ma requête.

Le visage du roi s'était éclairé d'un sourire.

? Je constate avec plaisir que tu n'es pas dépourvu des qualités d'autorité nécessaires pour diriger notre pays, mon fils. Aussi, mes conseillers et moi-même allons-nous t'accorder ces quelques mois. Tu sais cependant que dans six mois la reine Tia Karedes d'Aristo, ta tante, donne une grande fête pour ses soixante ans. Les caméras du monde entier filmeront l'événement et je tiens à ce que tu assistes à ces cérémonies en tant que roi de Karas.

Une fois cet accord conclu, Nicolas avait choisi le pseudonyme de Nick Karrier et s'était envolé pour New York où il résidait depuis dans un luxueux appartement avec terrasse sur l'île de Manhattan.

Rien n'était venu troubler la joyeuse vie de ce célibataire riche et plutôt beau garçon pendant son séjour. Comme ses parents avaient su le protéger des médias dès son enfance, il n'avait eu aucune peine à préserver son anonymat à New York.

Dans deux semaines il quitterait Manhattan et ce soir, pour la première fois, il n'éprouvait aucun regret à cette perspective. Au contraire, il se sentait même tout disposé à partir pour endosser ses nouvelles responsabilités dans son royaume de Karas. A croire que le vieux dicton disant qu'il ne fallait pas abuser des bonnes choses se vérifiait !

Un peu blasé, il posa la coupe de champagne tiédasse à laquelle il n'avait pour ainsi dire pas touché sur le plateau d'un serveur qui passait et jeta un coup d'?il discret à sa montre.

Certes, la préservation des pélicans, des pingouins et autres animaux lui tenait à c?ur, comme bien d'autres causes d'ailleurs, mais Dieu qu'il s'ennuyait !

Il résista au désir soudain de s'emparer du micro pour suggérer à tous ces gens de rentrer chez eux et de se contenter d'envoyer un chèque. Ou, mieux encore, pour inviter chacun à donner de sa personne. C'est ce qu'il avait fait deux ans plus tôt pour son plus grand plaisir. Au c?ur même de l'été, il avait aidé à la construction de logements sociaux dans une province défavorisée de son île. Non seulement ses muscles s'étaient développés à cette occasion et il avait transpiré à grosses gouttes, mais son engagement l'avait enthousiasmé.

Tout compte fait, s'emparer du micro paraissait une excellente idée !

« Oh ! et puis zut ! » se dit-il en se tournant vers le serveur qui s'approchait de lui.

Dédaignant le champagne il prit un autre verre dont le contenu se révéla tout aussi éc?urant. Du Martini au jus de pomme ! Désabusé il haussa les épaules, posa son verre sur une table et décida de quitter les lieux. Il pourrait même partir pour de bon dès ce soir, devancer en somme l'échéance qu'il s'était fixée. L'heure de rentrer à Karas avait sonné !

Source : Harlequin