Résumé
A l'origine instrument de terreur et de répression, dont la fonction était de renforcer les assises de la dictature hitlérienne, la Waffen SS - garde d'élite du Führer, force paramilitaire - ne tarda pas à croître en effectifs et à jouer un rôle militaire important. Arrêtant ou refoulant les Alliés à Kharkov, Varsovie, en Normandie et dans les Ardennes, à Berlin, elle a effectivement contribué à retarder la chute du III`' Reich. George H. Stein montre comment, en dépit des efforts et de l'obstruction des chefs militaires allemands, la Waffen SS passa de 28 000 hommes au début de la guerre à plus de 500 000 hommes en 1945 - garde prétorienne devenue véritable armée de combat. L'auteur en examine avec minutie la structure et l'organisation. Il décrit la sévère sélection personnelle et l'entraînement intensif des cadres sur les plans physique, militaire et idéologique. Il expose et discute les méthodes utilisées par la Waffen SS pour enrôler des étrangers (en 1945, plus de la moitié de ses effectifs n'étaient pas allemands de naissance); il nous dit ses relations avec la Wehrmacht, ses succès et ses défaites au combat, enfin il n'oublie pas les atrocités dont elle se rendit coupable.
Source : Le Livre de Poche
Source : Stock
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