Description
A l'époque où Biggles (comme l'auteur) fit son apprentissage de pilote, les avions et leurs équipements étaient bien primitifs, si on les compare aux réalisations modernes. Et la tactique du combat aérien, telle qu'on l'entend de nos jours, restait embryonnaire. Chaque pilote se créait ses propres méthodes et, s'il vivait assez longtemps, les perfectionnait à l'école de ses aînés. Sitôt décollé, il agissait entièrement à sa guise, car la radio n'existait pas, et il demeurait coupé du sol, mis à part quelques rares signaux à vue.
Les communications entre avions, ou entre pilote et mitrailleurs, s'effectuaient au moyen de gestes. Deux doigts croisés signifiaient « avion ennemi ». Un cercle figuré par le pouce et l'index indiquait un avion ami. Les pouces levés voulaient dire « tout va bien ». Baissés, au contraire, ils précisaient « tout ne va pas tellement bien... » Un pilote signalait à un autre l'approche d'un avion ennemi en balançant ses ailes.
Et c'est ainsi, avec des moyens aussi précaires, que Biggles fit ses premières armes... Dangereusement et couragesement.
Source : Presses de la Cité
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