La marguerite s'effeuilla

Homme à principes, le Dr Lefort a décidé que ses filles, Reine-Marguerite, Rose-Thérèse, Marie-Violette, se marieraient par rang d'âge, l'aînée avec un jeune médecin qui prendrait la succession du docteur, remplaçant ainsi le fils que celui-ci n'a pas eu de sa femme Suzanne ; jadis, Suzanne a été mariée dans les mêmes conditions, alors qu'elle aimait un jeune officier de marine ; elle est torturée par la jalousie rétrospective de son mari et craint pour sa fille un sort identique ; tout semble s'arranger quand revient au pays breton Michel Abran, ami d'enfance des demoiselles Lefort et médecin colonial ; la beauté, l'intelligence de Reine-Marguerite, l'admiration pour le Dr Lefort et...l'attrait d'une clientèle toute faite, déterminent Michel à épouser Reine-Marguerite qui l'aimait en secret. Ils vont se marier, quand un affreux accident laisse Reine-Marguerite défigurée, infirme. Loyalement, elle rend sa parole à Michel. Situation torturante pour les jeunes gens qui s'aiment et pour le Dr Lefort qui sent décliner sa santé ; ses malades, ses recherches vont-ils se trouver abandonnés après sa mort, puisque Reine-Marguerite ne peut plus épouser Michel et que celui-ci refuse d'épouser une autre des filles Lefort ? Le docteur va mourir, révolté contre Dieu, quand, dans un sursaut d'amour filial, Reine-Marguerite et Marie-Violette décident un échange ; c'est la petite soeur qui demandera Michel en mariage et devant le mourant apaisé tous deux échangent leur foi.

Source : Gautier-Languereau