La France et son armée

Sans discipline ni cohésion, la vaillance ne peut attendre la victoire que d'un hasard favorable, l'histoire de notre pays en fourmille d'exemples depuis l'époque où, s'appelant la Gaule, il s'est vu envahir par les légions romaines.
Rome nous a inculqué le sens de la règle et de l'autorité, nous a insufflé l'idéal d'un Etat centralisé et d'une armée régulière. Les féodaux ont oublié la leçon le temps d'essuyer de terribles revers par leur témérité brouillonne comme à Crécy en 1346 ou Azin-court en 1415, mais déjà les premiers pas se font vers le recrute-ment d'une armée permanente et en 1439 Charles VII promulgue l'Ordonnance d'Orléans.
L'armée nationale est née. La France va la forger au cours des siècles sur l'enclume des batailles, sous le marteau de l'expérience, car les hommes évoluent, les gouvernements changent, la forme de la guerre se modifie, mais la nécessité du combat demeure _ qu’à l’Ancien Régime succède la Révolution, puis l’Empire, la Restauration, le Second Empire et sa séquelle de désastres ou la revanche de la Grande Guerre.
Charles de Gaulle en retrace magistralement la genèse dans cette étude parue à la veille d’une autre guerre mondiale, en 1938.

Source : Le Livre de Poche, LGF