Les bérets rouges en Normandie : Les paras britanniques de la 6ème airborne 6 juin 1944

Tandis que deux divisions américaines, la 101e et le 82e sautaient à l'aile droite du dispositif allié, la 6e division airborne britannique devait attaquer dans la nuit du 6 juin 1944 au nord-est de Caen et verrouiller le flanc gauche de la tête de pont alliée. Deux brigades parachutistes et une brigade aéroportée étaient engagées sous les ordres du général Gale, qui disposait en outre de nombreuses unités divisionnaires. Les hommes au béret amarante, que les Allemands surnommaient, depuis la campagne d'Afrique du Nord, les RED DEVILS (les "Diables Rouges"), devaient perdre plus de la moitié des leurs au cours de terribles combats, décisifs pour le succès du Débarquement : la prise des ponts de Ranville et de Bénouville (Pegasus Bridge), la neutralisation de la batterie de Merville, la capture de haute lutte du village fortifié de Bréville. La tête de pont entre l'Orne et la Dives, où luttaient côte à côte les paras et les commandos, résista à toutes les contre-attaques allemandes et constitua un pivot essentiel pour tout le front allié lors de la ruée vers la Seine de la deuxième quinzaine d'août 1944.

Source : Presses de la Cité