Shirley

CHARLOTTE BRONTE est née en 1816 à Hartford dans le Yorkshire. Son père, un pasteur de campagne, devenu veuf, se vit dans l'obligation d'élever seul ses six enfants. Il confia quatre de ses filles à une école pour enfants de clergymen sans fortune. Le régime y était d'une telle rigueur que deux des sœurs y succombèrent. Charlotte et Emily parvinrent à y résister et à se placer ensuite comme gouvernantes à Bruxelles.
En 1846, de retour à Hartford, elles composèrent, avec leur soeur Anne, un recueil de poèmes qui n'eut aucun succès. Toutes trois écrivirent alors un roman : Emily l'extraordinaire Hauts de Hurlevent, Anne Agnès Grey et Charlotte Le Professeur. Ce dernier fut d'abord refusé par plusieurs éditeurs, tandis que la première édition de Jane Eyre, parue en 1847, fut épuisée en quelques jours.
En 1848, Emily et Anne moururent coup sur coup et Charlotte seule poursuivit sa carrière littéraire avec Shirley et Villette. Elle épousa en 1854 le Rév. Nichols, vicaire de son père, mais ne jouit que quelques mois, jusqu'à sa mort en 1855, de cette union tant espérée.

Source : Marabout