Comment voyons-nous ?

Comment voyons-nous ? Ce que nous voyons est-il l'exact reflet de ce que perçoit notre oeil ? Quel rôle le cerveau joue-t-il dans ce processus? Comment les images lui parviennent-elles ? Comment le nouveau-né apprend-il à voir ? Que se passe-t-il quand ces mécanismes complexes se dérèglent ? Quelles parades mettre en oeuvre ? Et pour les aveugles, retrouver la vue est-il vraiment possible ?
Pour traiter un sujet complexe qui va nous entraîner de la rétine au fin fond du cortex, les auteurs de cette petite pomme partent de l'exemple de Virgil qui, aveugle depuis l'âge de six ans, recouvrit la vue quarante ans plus tard... A la grande surprise des chirurgiens qui l'opérèrent, la vision de Virgil ne s'améliora pas pour autant, au point qu'il en perdit sa bonne humeur ; jusqu'au jour où il attrapa une pneumonie aggravée, perdit définitivement la vue... et reprit goût à la vie !
Ce comportement se retrouve chez la plupart des personnes qui ont recouvré la vue après une longue période de cécité. Il nous indique que la vision, malgré son apparente simplicité phénoménologique (chez la personne voyante), est un savoir qui s'acquiert dès la toute petite enfance et qui met en jeu des traitements très complexes. Christian Marendaz et Sylvie Chokron examinent à cet effet comment notre cerveau traite l'information visuelle. Ils passent ensuite rapidement en revue les principaux troubles de la vision, car ces pathologies, qui démontrent que l'on peut perdre son savoir visuel, aident, en retour, à mieux comprendre le fonctionnement normal du système visuel. Enfin, les auteurs montrent en quoi notre perception visuelle va dépendre de facteurs environnementaux et culturels.

Source : Le Pommier