De la Chine

Rien ne serait plus trompeur que de juger de la Chine selon nos critères européens . Lord Macartney, 1794. Avant d'être communiste, la Chine est la Chine. C'est le plus grand pays du monde. Un jour, elle pourrait devenir le premier . Charles de Gaulle, 1963. Trois attitudes ont été adoptées tour à tour par ceux qui ont cherché à traiter avec les Chinois. L'attitude des philosophes du siècle des Lumières et des maoïstes de notre temps : on projette ses illusions sur l'autre, dont on ignore presque tout ; dépité, on jette l'anathème sur l'idole déchue. L'attitude des commerçants et des diplomates anglais, qui entendaient traiter avec la Chine à leurs conditions : elle est grosse de heurts et de haines. L'attitude des jésuites, qui ont appris à connaître l'autre pour trouver avec lui des terrains d'entente ; leur entreprise de conversion était vouée à l'échec, mais leur culture exigeante du dialogue reste un modèle. Cette somme, résultat de longs efforts pour tenter de parler avec des Chinois, sans porter atteinte à leurs convictions, sans renoncer aux miennes, voudrait être une