Henri Fabre : L'observateur incomparable

A la fin de sa vie, Henri Fabre écrivait: " je sens toujours bouillonner au fond de moi toute la fièvre de mes jeunes ans, tous mes enthousiasmes d'autrefois. " Dans cette biographie passionnante d'un homme passionné, Alix Delage nous emmène sur les lieux où vécut le grand naturaliste, au c½ur d'un quotidien souvent difficile et douloureux mais émaillé de riches découvertes. Parti du Rouergue, vagabond à quinze ans, directeur d'une école primaire à vingt, Henri Fabre s'avéra vite un extraordinaire vulgarisateur des sciences (il écrivit plus d'une centaine d'ouvrages) auxquelles il finit par se consacrer pleinement lorsqu'il comprit qu'il avait " la bosse de l'observation ". Dès lors, il n'eut de cesse de consigner le fruit des découvertes accumulées en Corse, puis au mas de l'Harmas, près d'Orange : chef-d'½uvre de la science et de la littérature, les Souvenirs entomologiques restent le témoignage sans égal d'un génie. Dans cet ouvrage, Alix Delage souligne à quel point cet " observateur incomparable ", comme le décrivit Darwin, sut aussi voir l'entomologie à la lumière des sciences de son époque: l'évolutionnisme, la physiologie et les prémices de la génétique. Peut-être parce qu'étudier les " habitudes " des insectes, leurs instincts, leurs m½urs et leur évolution, n'était qu'un moyen détourné de percer le secret de la vie. Ainsi ses recherches sur les opérations des prédateurs, par exemple, aident-elles à comprendre les conditions dans lesquelles il est possible de procéder à des greffes de cellules ou d'organes sur un corps vivant. Sa connaissance du monde végétal et de ses interactions en fit également l'un des premiers à avoir pressenti l'importance de ce que l'on appelle aujourd'hui l'écologie. Henri Fabre au c½ur du XXIe siècle, donc...

Source : Rouergue (Edtions du)