La dame en blanc

Walter Hartright, peintre de son état, porte secours une nuit à une mystérieuse « dame en blanc » que semble poursuivre une obscure menace. Cette rencontre est-elle le fruit du hasard ? La jeune femme, parmi des propos incohérents, laisse entendre qu’elle est familière d’un lieu où il doit prochainement se rendre : le manoir de Limmeridge, perdu dans les brumes du nord… On ne saurait raconter la suite, sous peine de crime, à des lecteurs qui ont la chance d’avoir encore à découvrir La Dame en blanc. Disons que Walter sent se nouer autour de celle qu’il aime un implacable complot. Des gentlemen irréprochables épouseront de tendres jeunes filles dans l’espoir de les déposséder de leur fortune – et peut-être de les assassiner… Un mystérieux comte italien invite chez lui une belle qui meurt fort opportunément d’un arrêt du coeur… Un asile d’aliénés accueille avec complaisance des « patients » internés de force par d’honorables familles soucieuses d’écarter des témoins gênants… Deux femmes assez téméraires pour chercher à débusquer la vérité derrière le mensonge des puissants vont se retrouver séquestrées de la plus sournoise façon… Une morte s’offre le luxe rare de ressusciter, et jette le trouble dans quelques âmes qui ont de vilaines choses à se reprocher… Trois innocents s’enfuient à travers les bas quartiers de Londres, poursuivis par des tueurs sans visage… Une société secrète fait poignarder sans bruit les traîtres à sa cause… Et la vérité finit par se faire jour – mais en laissant beaucoup de cadavres derrière elle… et bien des ombres insistantes. Voici un peu plus de trois ans que les lecteurs de langue française ont redécouvert – ou découvert – La Dame en blanc, présenté ici pour la première fois en version intégrale (les anciennes éditions françaises de ce chef-d’oeuvre, parfois reprises jusqu’à ce jour, étant largement édulcorées). Un classique du « thriller » – le premier en date ! – qui devait, quoi qu’il arrive, passer en collection au format de poche… De quoi empêcher bon nombre de lecteurs de dormir. Réédition en collection « libretto » de La Dame en blanc de Wilkie Collins, le premier en date de tous les thrillers… et le plus riche sans doute en mystères de toute sorte. Il nous révèle une sorte de Hitchcock de la littérature – noirceur et humour compris.

Source : Phébus