La mère et l'enfant

Le père, on ne le voit guère et personne n'ose aller le déranger, car c'est lui qui gagne le pain de la famille. Tout le long du jour, il s'affaire dans la boutique voisine à creuser des sabots - et, en ce temps-là, il faut travailler beaucoup pour gagner peu quand on est sabotier dans une petite ville de province. Alors, pour la mère et l'enfant, la vie s'organise à deux : il est le roi de la maison, un angelot choyé avec l'intelligence merveilleuse d'un coeur aimant. Cela veut dire qu'on l'aide à découvrir le monde et qu'à l'heure de la maladie la tendresse et l'intuition s'efforceront de suppléer à l'incompétence du médecin.
L'épreuve est rude et laisse un souvenir amer. Si à brebis tondue Dieu mesure le vent, à cet agneau-là la bise a été largement comptée. Aurait-elle soufflé moins aigrement pour des gens plus riches? Peut-être. Aussi, quand une chance s'offre à l'enfant qui grandit d'avoir plus tard une place parmi ceux-là, il la saisit. Le chemin vers la fortune est celui du lycée, des études - une voie rendue cruelle par la sottise et la méchanceté humaines. Et ensuite ? C'est l'échec à Polytechnique, l'emploi dérisoire... et cet émouvant retour vers son passé où Charles-Louis Philippe rend hommage aux siens.

Source : Le Livre de Poche