La véranda au frangipanier

Ermelindo Mucanga, mort depuis près de vingt ans, n'a pas été enterré selon la tradition. Devenu fantôme, il erre donc dans son tombeau, sous un frangipanier situé sur la véranda d'une forteresse édifiée par les Portugais pour défendre le pays contre les Hollandais. Ermelindo, qui a participé à sa construction, apprend depuis son refuge qu'on s'apprête à faire de lui un héros national de la résistance, ce qui ne le tente guère. Afin de lui offrir la paix des morts, son conseiller céleste (qui a pris la forme d'un pangolin) lui propose de revenir sur terre ou il pourra mourir une seconde fois pour bénéficier d'un enterrement en règle. Ermelindo «revient» donc dans le corps de Izidine Ndita, l'inspecteur de police qui mène l'enquête sur l'assassinat de Vasto Excelencio, le mulâtre qui dirigeait l'asile de vieillards installé dans la forteresse à présent désaffectée. L'inspecteur n'a que six jours à vivre. Au terme de cette vie en raccourci, pontuée de rencontres étonnantes et de péripéties épiques, le repos éternel sera-t-il vraiment une délivrance pour Ermelindo ou bien plutôt une nouvelle malédiction ?
Fortement marqué par la tradition oralè, nourri de légendes, d'épisodes fabuleux, de sagesse populaire, ce récit témoigne de la puissance des racines et de la quête interminable d'une identité perdue.

Source : 10-18