Le racisme

" Le racisme est la valorisation, généralisée et définitive, de différences réelles ou imaginaires, au profit de l'accusateur et au détriment de sa victime, afin de légitimer une agression ou des privilèges. "
Il y a deux décennies, Albert Memmi proposait cette définition du racisme. Utilisée par la plupart des chercheurs et des enseignants, elle a été répandue dans le grand public grâce à son adoption par l'Encyclopaedia Universalis.
Depuis, il n'a cessé d'enrichir et de préciser sa réflexion sur le racisme dans de multiples publications. Voici un nouveau texte d'ensemble, dont le lecteur jugera de l'importance, et où il fait le point de sa recherche.
On y retrouvera, cependant, outre la place centrale du racisme dans la pensée de l'auteur, les deux pôles de cette définition : la liaison étroite entre le racisme et la notion de différence (" le raciste, écrit-il, prétend toujours utiliser quelque différence pour en tirer profit "), et, d'autre part, la parenté entre le racisme et l'oppression (" le racisme est le symbole et le résumé de toute oppression ").
L'auteur développe enfin, avec de nouveaux arguments, sa distinction entre le racisme, qu'il propose de limiter strictement au sens biologique, et l'hétérophobie, refus agressif d'autrui, et dont le racisme ne serait qu'un cas particulier.
Albert Memmi, l'auteur du Portrait du colonisé et de La statue de sel, est professeur à l'Université de Paris X. Son oeuvre, publiée dans une vingtaine de pays, a obtenu le prix de Carthage (Tunis), le prix Fénéon (Paris) et le prix Simba (Rome).

Source : Gallimard