Le rêve de Gracie

1?>? Gracie ? Gracie Landon ! C'est bien toi, n'est-ce pas ?« Zut ! Elle m'a coincée », songea Gracie. Au beau milieu du jardin de sa mère, le journal dans une main, une tasse de café dans l'autre, les cheveux chiffonnés par l'oreiller... elle jeta un regard d'envie à la porte de la maison, unique issue de secours, pour se résigner aussitôt ? son éducation lui interdisait une telle incivilité envers Eunice Baxter, une voisine, octogénaire de surcroît.Elle avança donc le plus dignement possible, dans les chaussons à pompons empruntés à sa s?ur, jusqu'à la barrière séparant les deux propriétés.? Bonjour, madame Baxter ! lança-t-elle avec une gaieté forcée. Oui, c'est moi, Gracie.? Je le savais ! Pour sûr, je t'aurais reconnue n'importe où. Et pourtant je ne t'ai pas revue depuis... Depuis combien d'années, au fait ?? Quatorze, répondit Gracie.Soit la moitié de sa vie, ou presque ! Depuis le temps, logiquement, tout le monde aurait dû l'oublier.? Eh bien, tu es devenue drôlement mignonne, sais-tu ? Quand tu es partie, ne le prends pas mal... ta pauvre mère elle-même s'inquiétait pour ton avenir. Et te voilà aujourd'hui fraîche épanouie comme une rose !N'ayant aucune envie de se remémorer cette période précise de son passé, Gracie sourit poliment, pressée de battre en retraite vers le perron.? Merci, madame Baxter, mais je...? Tu sais, reprit Eunice en faisant bouffer ses boucles laquées, je parlais justement de toi hier avec mon amie Wilma. Nous disions que les jeunes d'aujourd'hui ne savent plus aimer comme les héros de cinéma, ou comme tu aimais Riley Whitefield.Oh ! mon Dieu, non ! songea la jeune femme atterrée, pas Riley. Tout sauf ça ! Il n'y avait donc pas prescription pour ses exploits de jeune furie névrosée ? Après tant d'années ?? Ce n'était qu'une toquade, murmura-t-elle tout en se maudissant d'avoir consenti à revenir à Los Lobos après toutes ces années.Mais quand on s'était fait, comme elle, une réputation de pâtissière spécialisée dans les gâteaux de noces, on ne pouvait pas refuser de concocter celui du mariage d'une de ses s?urs...? Allons ! Tu étais la preuve vivante que le grand amour existe. Tu devrais être fière ! Tu adorais ce garçon, et tu n'avais pas peur de le montrer. Quel cran ! Quelle audace !Quelle inconscience, surtout, rectifia Gracie en son for intérieur avec un sourire triste. Pauvre Riley. Elle avait fait de sa vie un enfer.? Ce journaliste de La Gazette a eu du flair de raconter ton histoire sous forme de feuilleton, poursuivit Eunice, emportée par son enthousiasme. Ainsi, toute la ville a pu en profiter. Et pour toi, c'était la gloire, à l'époque !? La gloire et la honte absolue, marmonna Gracie.Elle gardait un souvenir cuisant du jour où elle avait découvert, au petit déjeuner, son béguin pour Riley étalé dans le quotidien local jusque dans les moindres détails.? L'épisode favori de Wilma, c'est celui où tu as barré portes et fenêtres chez sa petite amie pour l'empêcher de se rendre à leur rendez-vous. Excellent, ça ! Mais, pour moi, ton initiative la plus spectaculaire fut de te coucher devant la voiture de Riley, ici même...Eunice pointa le doigt vers la rue, juste devant la maison.? J'étais aux premières loges, poursuivit-elle, les yeux brillants. Tu clamais que tu l'aimais trop pour le laisser épouser Pam... Pour finir, tu l'as supplié de te rouler dessus pour mettre fin à tes souffrances, s'il préférait s'obstiner dans son projet.? Mmm, oui, soupira Gracie, superidée, vraiment...C'était à croire qu'elle seule, en ce bas monde, n'avait pas le droit d'oublier les bêtises de son enfance.? Je dois des excuses à Riley, ajouta la jeune femme à voix basse.? Il est revenu en ville, à propos. Tu es au courant ?Le contraire eût été difficile... Depuis son arrivée à Los Lobos, deux jours plus tôt, chacun s'était fait un devoir de lui annoncer la nouvelle.? Vraiment? fit-elle.La vieille dame lui adressa un clin d'?il et chantonna :

Source : Harlequin