Les dieux s'affrontent

Le livre de Ruth est l'un des plus courts de la Bible. On admirera avec quelle sûreté, avec quelle force de vie, F.G. Slaughter a pu tirer de cet elliptique récit l'émouvant roman que vous allez lire. Les Ecritures, en effet, donnent le départ : une famille - Elimelech, le père Noémi, la mère Mahlon et Chillon, les deux fils - chassée de Judée par la famine aborde en Moab où le père meurt, les deux fils se marient et meurent à leur tour.
Puis le retour : Noémi et Ruth (veuve du fils aîné Mahlon, qui n'a point voulu quitter sa belle-mère) rentrent en Israël, où c'est Ruth à présent qui sera l'étrangère et la miséreuse. Elle épousera Booz, parent de Noémi et d'Elimelech, et ils auront un fils. Entre ces deux épisodes extrêmes, il y a toute la vie des Hébreux en Moab, la prospérité, la ruine, la mort des fils. Et après le retour à Bethléem, l'idylle contrariée, mais finalement heureuse, de Ruth et Booz... Tout cela F.G. Slaughter l'a imaginé avec une acuité psychologique et une connaissance historique, un art d'inventer des personnages plausibles, aussi vrais, aussi vivants que les personnages manifestement historiques entre lesquels ils doivent établir un lien, un art aussi de mêler la passion amoureuse à la passion guerrière, la pudeur, la cupidité, la générosité, la crainte E l'espoir, qui font de ce livre une de ses meilleures réussites.

Source : Pocket