Mémoires d'exil et de combats

Que vaut la carte de la monarchie dans le jeu politique du XXe siècle en France ? La monarchie, on s'en souvient, se définit comme « le gouvernement d'un Etat que régit un seul chef ».. Rendue héréditaire au x" siècle par Hugues Capet et absolue par ses descendants, balayée par la révolution de 1789, restaurée en 1815, elle n'a pas résisté à la fièvre démocratique de 1848. Au « chef unique » s'est substitué « un corps de représentants de la nation », au roi la république.
Ecartée de l'exercice du pouvoir, la famille royale n'a pas perdu l'espoir de retrouver un trône. Chaque génération a eu son « prétendant ». Quand ce rôle échoit par succession en 1926 à Jean d'Orléans, il n'accepte que pour ne pas ruiner les chances de son fils Henri, né au Nouvion-enThiérache en 1908, actuel chef de « la Maison de France » et l'auteur des présents Mémoires d'exil et de combats.
Ils ne croient ni l'un ni l'autre à une restauration possible de la monarchie d'antan, mais Henri souhaite servir son pays et veut s'y préparer. Son idéal est d'être non un souverain absolu mais un médiateur, un arbitre du peuple. Dans ses Mémoires, il conte son enfance au Maroc, les années d'exil en Belgique, ses tentatives pour travailler au bonheur de la France, son engagement dans la Légion en 1939, puis le tournant de juin 1940, les péripéties d'Afrique du Nord et bientôt le long dialogue entamé avec le général de Gaulle où s'ébauche un espoir que démentira le temps. Pages d'histoire et de son histoire que le comte de Paris évoque avec une lucidité dépourvue d'amertume dont on appréciera la mesure de quelque bord politique que l'on soit.

Source : Le Livre de Poche

Source : Marcel Jullian (Editions)

Source : Marcel Jullian (Editions)