Pourquoi les mammifères ne pondent-ils pas d'oeufs ?

Pourquoi les mammifères ne pondent-il pas d'oeufs ? La question peut paraître saugrenue mais la reproduction ovipare, avec ponte desdits oeufs, est vraiment l'une des grandes règles dans le monde animal. L'ornithorynque et les échnidés ne s'y sont pas trompés, mais ils seraient bien les seuls parmi les mammifères... Est-on cependant sûr que les vivipares dont nous faisons partie ne pondent pas... à leur manière ? La première question consiste donc à se pencher sur ce qu'est un oeuf en biologie. Car la poule n'a pas le monopole de l'oeuf ! En fait, chez les mammifères, l'oeuf existe bien, mais il n'est pas "pondu" et il reste sans coquille. On peut penser que la gestation est l'équivalent, chez les vivipares, de l'incubation chez les ovipares. Mais pourquoi la belette, qui ressemble vraiment à une petite hermine, a-t-elle une gestation qui dure 35 jours alors que l'hermine, qui ressemble franchement à une grosse belette, a une gestation de 280 jours ? La lactation serait-elle alors la fonction propre des mammifères ? Sérieusement, existe-t-il des mammifères avec une seule mamelle ? D'autres avec 30 ? Peut-on faire du fromage avec tous les laits, de la baleine à l'éléphant, et du kangourou au raton laveur ? Que cache-t-on réellement au fond de la poche des marsupiaux ? Cette banale question d'oeuf en cache de bien plus étonnantes !

Source : Le Pommier