Saint-Just et la force des choses

Saint-Just a été surnommé l'Archange de la Terreur. II était peu liant, incisif; mystérieux, mais y a-t-il vraiment un « mystère » dans cette carrière politique fulgurante tranchée par la guillotine le 10 thermidor 1794? Fouillant les archives, scrutant les textes, Albert Ollivier s'attache à cerner une des personnalités les plus curieuses et les plus marquantes de la période révolutionnaire. Louis-Antoine-Léon de Saint-Just est né en 1767 à Decize, mais c'est à Blérancourt (Aisne) où se sont établis ses parents que le jeune élève des Oratoriens de Soissons va essayer de se hausser sur la scène politique. Elu député de l'Aisne en 1792, Saint-Just siège à la Montagne, près de Robespierre qu'il soutient presque jusqu'au bout : sa pensée rigoureuse ne suit pas tout à fait les mêmes voies que celle de l'Incorruptible. Il mourra quand même avec lui comme le veut l'implacable balance politique.
L'ouvrage d'Albert Ollivier a le double mérite de dégager ce qu'a eu d'exceptionnel ce Conventionnel idéaliste, courageux et précis, en même temps que d'éclairer le réseau très complexe des options et oppositions politiques qui ont fait la France républicaine.