Madame du Barry ou la fin d'une courtisane

D'une merveilleuse beauté, Jeanne Bécu, plus connue sous le nom de Jeanne de Vaubernois, en dépit de ses origines modestes, s'introduit peu à peu par la galanterie dans la plus haute société du XVIIIè siècle. Grâce à son protecteur, Jean du Barry, un roué, elle parvient jusqu'à la cour.
Louis XV est ébloui par le charme de cette jeune femme. Elle devient sa maîtresse quelques mois avant la mort de la reine, au printemps 1768. Hâtive-ment mariée à un frère de Jean du Barry (qui dispa¬raît aussitôt), la comtesse du Barry est présentée officiellement à la cour et installée dans un joli appartement du château de Versailles. Elle enchan¬tera les dernières années du Bien-Aimé. Elle est généreuse, aimable, mais elle n'a pas que des amis. Jalouse d'elle, la dauphine Marie-Antoinette la déteste et aussi le ministre Choiseul, à la disgrâce duquel elle contribuera involontairement.
Après la mort du roi, en 1774, elle reste enfermée pendant un an à l'abbaye de Pont-aux-Dames puis est autorisée à revenir dans son château de Louve¬ciennes. La Révolution ne semble pas la troubler. Que pourrait-on lui reprocher sinon son immense fortune?
Mais voici qu'en janvier 1791 une bande de voleurs sans frontières lui dérobe tous ses bijoux et se réfu¬gie à Londres. Pour tenter de récupérer son trésor, Jeanne du Barry effectue plusieurs voyages en Angleterre. Accusée d'aider les émigrés, elle est arrêtée, condamnée à mort et exécutée, en décembre 1793.
Avec cette existence agitée, c'est toute l'histoire d'une monarchie sur le déclin, les intrigues et les coulisses de Versailles que l'auteur, ancien conser¬vateur en chef des Archives de Seine-et-Oise, révèle.

Source : Pocket