Sous le signe du destin / Pour l'amour d'un Westmoreland

Prologue

Severo Dante refusait de s'avouer battu. Non, rien ni personne ne viendrait entraver sa détermination de redonner à la joaillerie Dante's sa gloire passée !

Tandis que les membres de l'atelier de création usaient de tout leur talent pour concevoir et réaliser à partir de pierres précieuses les bagues de fiançailles les plus convoitées du monde, lui se servait de sa logique et de son sens des affaires pour tirer Dante's d'une quasi-ruine et le remettre en mesure de déchaîner l'enthousiasme des foules.

Enfin, c'était son projet, jusqu'à ce qu'il croise ce dernier obstacle.

Il s'efforça de reprendre son calme légendaire avant de regarder ses frères. Sans doute parce que les décisions qui allaient suivre engageraient tout leur avenir, il lui était plus difficile que d'ordinaire de garder son sang-froid. Si l'image de l'entreprise et son nom, Dante's, étaient marqués du sceau de la passion, son dirigeant ne pouvait se permettre de laisser l'émotion prendre le pas sur l'intellect. Trop de choses dépendaient de son aptitude à gérer ce qui se tramait en coulisses.

Il se détourna de la vue panoramique sur San Francisco et fit face à ses frères.

? Timeless Heirlooms se trouvait dans une situation idéale de rachat. Il devrait déjà être absorbé par Dante's. Que s'est-il passé ?

Marco et Lazzaro, les jumeaux, haussèrent les épaules comme un seul homme.

? L'arrivée d'un nouveau dessinateur a tout remis en question, répondit Marco.

? Il a redonné du tonus à leur entreprise, expliqua Lazzaro.

? Qui est ce dessinateur ? Comment s'appelle-t-il ? D'où sort-il ?

La contrariété de Severo grimpa d'un cran devant le mutisme de ses frères.

? Nous devons découvrir son identité ! s'exclama-t-il. Timeless Heirlooms appartenait à Dante's avant que nous soyons contraints de vendre, à la mort de père. Maintenant que nous avons consolidé notre situation financière, je veux récupérer cette filiale. Et sans délai !

Marco se mit à arpenter le bureau.

? Peut-être devrions-nous reconsidérer cette décision, dit-il. Puisque nous avons reconquis une position internationale, ne vaudrait-il pas mieux les attaquer de plein fouet et les écraser ? Nous faisons preuve de circonspection depuis trop longtemps. L'heure est venue d'agir ! Ne nous cantonnons pas aux bagues de mariage haut de gamme, mais étendons le marché à tous les articles de joaillerie, comme nous le faisions avant : boucles d'oreilles, bracelets, colliers. Bon sang, je suis même prêt à faire de la tiare, s'il y a une demande !

Severo secoua la tête.

? C'est trop tôt. Il nous faudrait une collection vraiment spectaculaire pour nous lancer, et nous ne disposons de rien d'approchant. Nous n'avons même pas d'argument valable pour notre campagne de marketing ! En prenant le contrôle de Timeless Heirlooms, nous nous accaparerons le marché de la joaillerie de facture classique et de qualité et, une fois bien implantés sur ce terrain, nous pourrons choisir un objectif plus conséquent.

Il se tourna vers Lazzaro.

? A ton avis, quel est le meilleur moyen d'approcher ce dessinateur ?

? Attends un instant...

Lazzaro feuilleta ses notes avec sa minutie coutumière.

? Demain soir, Timeless Heirlooms expose sa collection de printemps. Les Fontaine présenteront leurs derniers modèles, ainsi que les génies créatifs qui en sont les auteurs. Parmi eux, ce dessinateur qui fait des étincelles. Quand nous aurons obtenu son nom, nous pourrons enquêter sur son compte et découvrir ses points faibles.

Une lueur rusée apparut dans le regard de Marco.

? L'idéal serait de réussir à le subtiliser aux Fontaine. Il ferait une recrue de choix pour l'équipe de Dante's. Et quand nous aurons racheté Timeless Heirlooms, il aura tout loisir de recommencer à créer ses pièces de joaillerie de luxe...

Une certaine cruauté colora son ton quand il ajouta :

? Sauf qu'il le fera pour ses nouveaux patrons, c'est-à-dire, nous.

? C'est une éventualité, dit Severo.

Il réfléchit quelques instants.

? Voilà ce que nous allons faire, dit-il. Marco et moi assisterons à la présentation. Lazzaro, tu resteras en contact avec nous et opéreras des recherches en cas de besoin. Je parlerai aux Fontaine...

? Pendant que j'userai de mon charme naturel pour obtenir les derniers potins, termina en riant Marco.

Lazzaro gémit.

? Le pire, c'est qu'il a raison ! Je n'ai jamais compris pourquoi, alors que nous nous ressemblons comme deux gouttes d'eau, les femmes ne m'accordent pas un regard et s'agglutinent comme des mouches sur Marco.

Un coup frappé à la porte interrompit cette discussion entamée dès le berceau par les jumeaux, et Nicolo, le benjamin de la fratrie, entra. Nicolo aimait à dire qu'il n'existait pas de problèmes, seulement des solutions. Considéré comme le spécialiste de la résolution des problèmes du clan, il entrait en action en cas de dilemme.

Source : Harlequin