La femme de hasard

Indifférente par choix, indécise par nature, Maria, une jeune fille de milieu modeste, vit aux environs de Birmingham. Elle ne comprend pas le sens de la vie, reste indifférente à tout et trouve qu'on fait beaucoup de bruit à propos de peu de choses. Que valent les succès aux examens et les déclarations de Ronny qui l'aime désespérément, que penser des amis de classe avec leurs vacheries et leurs cancans... Seul le chat, exemple d'indifférence satisfaite, lui donne à penser qu'une forme de bonheur est possible. Car la question essentielle de ce livre étrange est bien celle du bonheur. Comment être heureux ? Maria n'y parvient pas, pas plus qu'à se mêler aux autres et à la vie.
Sa vie est une succession d'aventures piteuses : un amour manqué, un crime grotesque commis quasiment sous ses yeux, un mariage enfin, conclu par le plus grand des hasards, un enfant qui ne l'aime pas, le divorce à la clé, mais au fond c'est tant mieux puisque le mari était un pervers sexuel... Maria demande finalement à Ronny de l'épouser, mais son amoureux s'est lassé. Elle poursuit sa vie dans une ville du Nord, sous la pluie et dans la solitude...

Source : Folio, Gallimard