Une malle pleine de gens

Antonio Tabucchi ouvre avec tendresse et curiosité la malle sans fond où Fernando Pessoa avait entassé ses manuscrits et ses doubles littéraires.
A "sa mort, en 1935, Pessoa n'avait pratiquement rien publié. II laissait ce qu'Antonio Tabucchi appelle "une malle pleine de gens", une masse de manuscrits en portugais et en anglais, signés par une foule d'hétéronymes. On en a dénombré plus de soixante-dix, souvent éphémères, dont cinq principaux, dotés d'une oeuvre, d'un style et d'une biographie, dialoguant parfois entre eux.
II y a le flamboyant Alvaro de Campos, Alberto Caeiro, leur maître à tous, Ricardo Reis, le poète néoclassique, Bernardo Soares à qui l'on doit Le Livre de l'in tranquillité, et l'hermétique Pessoa lui-même.
Le livre s'articule autour de ces fameux hétéronymes, ces substituts que Pessoa s'inventa pour donner voix aux personnages divers et parfois contradictoires qui l'habitaient, dans un jeu dangereux où, à la limite de la folie, il devenait chaque fois "autre que soi sans cesser d'être lui-même."
Il évoque par la même occasion un contexte politique et culturel, celui des avant-gardes à Lisbonne au début du siècle, et suggère de subtils rapprochements avec certains contemporains, tels Rilke ou Svevo.

Source : 10-18